תמונת אוויר זו שצולמה ב-10 בדצמבר 2023 מציגה רקטה מסחרית סינית לשימוש חוזר בשם SQX-2Y מתפוצצת ממרכז שיגור הלוויין Jiuquan בצפון מערב סין במהלך משימת ניסוי הטיסה השנייה שלה. (iSpace/Handout דרך Xinhua)
בייג'ינג, 14 בדצמבר (Xinhua) -- משפחת Long March של רכבי השיגור הסיניים סימנה ביום ראשון טיסה 500 לחלל על ידי שיגור רקטת נושאת Long March-2D כדי לשלוח לוויין חישה מרחוק לחלל. מרכז שיגור הלוויין Xichang במחוז סצ'ואן בדרום מערב סין.
בנוסף למשפחת לונג מארס, סין גם עדה לפריחה של תעשיית חלל מסחרית. חברות סטארט-אפ פרטיות רבות עסוקים ביצירת ובדיקת רקטות לשימוש חוזר, שליחת מטענים למסלול ומכוונות להדביק את הפער עם עמיתים מובילים בעולם בתעשייה.
השקות מוצלחות
תעשיית החלל המסחרית של סין השיגה פריצות דרך בולטות בשנת 2023 עם סדרה של שיגורי רקטות מוצלחים שהושלמו.
אחד מאלה התרחש ביום ראשון האחרון במרכז שיגור הלוויין Jiuquan בצפון מערב סין, שם רקטה סינית מסחרית לשימוש חוזר בשם SQX-2Y השלימה בהצלחה את משימת ניסוי הטיסה השנייה שלה, השימוש החוזר הראשון ברקטה כזו בסין.
הרקטה, המונעת על ידי מנוע מתאן חמצן נוזלי, פותחה על ידי Beijing Interstellar Glory Space Technology Ltd, הידועה יותר בשם iSpace. כמו כן, היא השלימה בהצלחה מבחן טיסה להמראה ונחיתה אנכית ב-2 בנובמבר.
בינתיים, ב-9 בדצמבר נשלחה רקטת הנושא Zhuque-2 Y-3 לחלל ממרכז שיגור הלוויין Jiuquan.
זו הייתה משימת הטיסה השלישית של רקטת ה-Zhuque-2 והצלחת משימת השיגור הזו הפכה את Zhuque-2 לטיל הספק הנוזל המסחרי הראשון של סין שהשלימה שיגורים רצופים.
אותו מרכז שיגור ראה פעילות גם ב-5 בדצמבר כאשר סין שיגרה רקטת נושאת CERES-1 Y9, שלחה שני לוויינים חדשים למסלוליהם המתוכננים, וסימנה את משימת הטיסה ה-11 של סדרת הרקטות CERES-1 .
CERES-1, שפותחה על ידי גלקטי אנרג'י בייג'ינג, היא רקטת נושאת הנעה מוצקה בקנה מידה קטן שנועדה לשלוח מיקרו-לוויינים למסלול נמוך.
משימת השיגור ב-5 בדצמבר הייתה הראשונה של מפתח רקטות מסחרי זה ששלחה בהצלחה לוויינים למסלול הדמדומים.
טכנולוגיות מפתח
ניתן לראות את השלושער של שיגורי הרקטות בעשרת הימים הראשונים של דצמבר כאישור להתקדמות המהירה של תעשיית החלל המסחרית של סין.
העלות הגבוהה של שיגורי רקטות נתפסת כ"מחסום דרכים" המעכב את גישה רחבת היקף של האנושות לחלל, והשימוש החוזר של כלי השיגור הוא האמצעי החשוב ביותר להפחתת עלויות כאלה.
לפתח רכבי שיגור ניתנים לשיחזור ושימוש חוזר הוא חובה עבור חברות טיסות חלל מסחריות הן מבית והן מחוצה לה על מנת להשיג את יחס הקלט-פלט הגבוה ביותר, אמר Ji Haibo, המעצב הראשי של רקטת iSpace SQX-2Y.
שני השיגורים המוצלחים האחרונים אימתו את יכולת השימוש החוזר המהיר של הרקטה הזו, מה שאומר ש-iSpace עשתה פריצות לשליטה בשורה של טכנולוגיות מפתח להחזרה ונחיתה בגובה נמוך של רקטות לשימוש חוזר ושימוש חוזר בהן, הוסיף Ji.
מתאן הוא זול וקל לרכישה, והמאפיינים של מתאן חמצן נוזלי, העמיד בפני קוקינג והצטברות פחמן, מתאימים לתחזוקה של מנועים ורקטות, מה שהופך את השימוש בו לאחד הנתיבים האפשריים לבניית רקטות לשימוש חוזר, אמר ליו. ליי, מנהל כללי של מחלקת מו"פ המנועים של LandSpace.
ה-Zhuque-2, שפותחה באופן עצמאי על ידי LandSpace, היא הרקטה הנוזלית הראשונה בגודל בינוני וגדול בסין עם חמצן נוזלי ומתאן כחומרי הנעה.
זמן קצר לאחר ההמראה המוצלח של רקטת ה-Zhuque-2 Y-3, חשפה LandSpace את תוכנית הפיתוח שלה עבור ה-Zhuque-3, שיונע על ידי מנועי המתאן שלה.
LandSpace אמר שהשלב הראשון של Zhuque-3 יהיה לשימוש חוזר ללא פחות מ-20 שיגורים ותוכנן עם יכולת שיגור חזקה שיכולה לסייע בבניית קבוצת אינטרנט לוויינית בקנה מידה גדול.
כל פריצות הדרך הטכנולוגיות הללו לא היו מושגות ללא תמיכת מדיניות. בשנת 2014, ממשלת סין פתחה את מגזר החלל במדינה להשקעות פרטיות, עם סטארטאפים רבים בתחום התעופה והחלל שנוסדו זמן קצר לאחר מכן.
Galactic Energy נוסדה על ידי Xia Dongkun עם שותפים נוספים ב-2018.
החברה מספקת שירותי שיגור רקטות נושאת מסחרית וחשפה תוכניות מחקר על שם האסטרואידים קרס ופאלאס.
"סרס ופאלאס הם אסטרואידים שנראו רחוקים מכדור הארץ כאשר התגלו. עם זאת, כעת ביקרה גשושית חלל מעשה ידי אדם בסרס. אנו מקווים שרקטות שפותחו על ידי החברה שלנו יביאו גם את החלל, שנראה בעבר כל כך רחוק. , קרוב יותר לחיי היומיום של אנשים", אמר שיה, טכנאי בכיר לשעבר באקדמיה של סין לטכנולוגיית רכבי השקה.
יישום נרחב
רקטות הן כלי הרכב החשובים ביותר להשגת תוכניות חלל, והלקוחות העיקריים של חברות החלל המסחריות כיום הן חברות לוויין מסחריות.
"אנחנו מכוונים יותר לשוק המסחרי. מה שהלקוחות צריכים זה מה שנבקש לחקור ולפתח", אמרה שיה.
Guodian Gaoke, חברת מדע-טק מסחרית מבייג'ינג, ארבעת הלוויינים שלהם, Tianqi 21-24, נשלחו לחלל על סיפון הטיל CERES-1 ב-5 בספטמבר.
ארבעת הלוויינים הם חלק מקבוצת הכוכבים "האינטרנט של הדברים" במסלול נמוך של טיאנקי.
לדברי החברה, 38-קבוצת הלוויין תיכנס לפעולה בשנת 2024. היא תספק שירותי נתונים גלובליים עבור תרחישי יישומים כגון תקשורת חירום, ניטור סביבה אקולוגית וזיהוי מגדלים.
רקטות בעלות קיבולת גדולה בהחלט יכולות לשגר לוויינים מסחריים קטנים במסלול נמוך, אבל "המחיר ההתחלתי" גבוה יותר, אמר פיי יאו, חבר צוות בכיר ב-Guodian Gaoke.
חברות רקטות מסחריות פיתחו תוכניות שיגור בעלות קיבולת קטנה במסלול נמוך שיכולות להתאים במדויק לביקוש הזה, והמחירים שהן מציעות נמוכים בהרבה, מה שמספק אפשרות נוספת לחברות לוויין, הוסיף פיי.
רקטות ולוויינים מסחריים הם שניהם מרכיבים חשובים בתעשיית החלל המסחרית של סין, וגודלו של שוק זה עלה כעת על טריליון יואן (כ-141 מיליארד דולר), כאשר מספר מפעלי החלל המסחריים הרשומים והפועלים בסין עולה על 400.
"באמצעות מחקר, פיתוח ושיפור מתמשכים, חברות רקטות מסחריות הצליחו לגבש מערך של תהליכים סטנדרטיים החלים על כל השרשרת התעשייתית, להניע את טיסות החלל המסחריות לעבר מעגל טוב והפיכתה ליותר ויותר פופולרית", אמר ליו בביטחון. ■
תמונה זו שצולמה ב-10 בדצמבר 2023 מציגה רקטה מסחרית סינית לשימוש חוזר בשם SQX-2Y מתפוצצת ממרכז שיגור הלוויין Jiuquan בצפון מערב סין במהלך משימת ניסוי הטיסה השנייה שלה. (iSpace/Handout דרך Xinhua)
